Que sont les Églises Wallonnes ?
Les Églises Wallonnes sont des communautés protestantes de langue française établies aux Pays-Bas, autrement dit la branche francophone de la Protestantse Kerk in Nederland. Elles existent depuis plus de quatre siècles et se sont constituées à la suite de plusieurs mouvements d’exil. Successivement, des protestants wallons (16e siècle), huguenots (17e siècle), vaudois (17-18es siècles) et africains (20-21es siècles) trouvèrent refuge dans nos régions, fondèrent des églises ou s’y joignirent. Il reste aujourd’hui une douzaine de communautés où le culte est régulièrement célébré en français.
Cette histoire d’exil et d’accueil a donné aux Églises Wallonnes leurs traits caractéristiques, dont elles n’ont pas le monopole mais qui, ensemble, constituent ce qu’on pourrait appeler l’esprit wallon. Conscientes de leurs racines et de l’hospitalité dont elles ont elles-mêmes bénéficié au cours des siècles, ces modestes ‘églises-auberges’ consacrent une attention toute particulière à l’accueil et la diversité. Pour ce qui relève de la diversité, elle se manifeste au moins à deux niveaux : mixité linguistique (on y parle autant le néerlandais que le français), mixité théologique et confessionnelle (toutes les mouvances chrétiennes y cohabitent harmonieusement – protestantes de tous bords, catholique, remontrante, évangéliques, etc.) Les membres et amis sont majoritairement des Néerlandais ayant des affinités avec la langue et la culture françaises, aux côtés de personnes et familles séjournant aux Pays-Bas, issus de pays francophones.
Les Églises wallonnes ont une place toute spéciale au sein du protestantisme néerlandais. D’une part, elles furent dans une certaine mesure le lien entre le modèle ecclésial français (presbytéro-synodal) et l’Église réformée aux Pays-Bas. Par ailleurs, leur histoire de plus de quatre siècles a permis de rassembler un important patrimoine culturel (temples, orgues, services de sainte-cène, etc.), très précieux du point de vue de l’histoire du protestantisme aux Pays-Bas.
Au sein d’une société sécularisée non francophone, elles considèrent que leur mission est de vivre la fidélité à l’Évangile en français, de coopérer aux niveaux œcuménique et diaconal, de servir de trait d’union entre le protestantisme néerlandais et francophone, d’assumer leurs responsabilités en tant qu’héritières d’un patrimoine historique et culturel, et de faire de leur petite taille un atout essentiel pour rester des communautés ouvertes et accueillantes.
La Commission Wallonne, septembre 2023
Quelques mots d’histoire… (Lien)
